Michael Connelly – The Closers

Harry Bosch is back. Ein neuer Polizeichef tut Dienst in Los Angeles, und Ex-Partnerin Kiz Rider hat gute Beziehungen in den “sechsten Stock”, die Ebene auf der der Polizeichef residiert, hat sie doch dort längere Zeit Dienst getan. So kommt es, dass Harry, nachdem er sich eine Weile als privater Ermittler ausgetobt hat, nach 3 Jahren Ruhestand plötzlich wieder im Polizeidienst antritt – jedoch nicht mehr als Mordermittler bei RHD, der Robbery Homicide Division, sondern nun in der Abteilung Open-Unsolved des LAPD, die sich mit sogenannten “cold cases” befasst – den ungeklärten Morden der letzten dreissig Jahre.

Im Zeitalter von DNA-Analyse, moderner Hightech-Forensik und immer weiter greifender Verbrechensdatenbanken und -analysen ergeben sich in manchen dieser Fälle, rollt man sie erneut auf, neue Spuren und Hinweise. So auch im Fall von Rebecca Verloren, einer Schülerin, die vor fast 20 Jahren aus dem Haus ihrer Eltern entführt und dann ermordet wurde. Aus einer vor 17 Jahren genommenen DNS-Spur an der Tatwaffe ergibt sich nach einer nachträglichen genetischen Analyse ein Hinweis auf einen Mann, der wegen rassistischer Anschläge vorbestraft ist – musste Rebecca Verloren sterben, weil ihre Mutter weiß und ihr Vater ein Schwarzer aus der Karibik war? Die Familie der Verlorens ist zerbrochen, der Vater ist Alkoholiker und lebt auf der Straße, die Mutter ist seit dem Tod ihres einzigen Kindes verstört und wohnt allein im Haus in dem sie das Zimmer ihrer Tochter wie einen Tempel im alten Zustand erhält.

Harry und Kizmin gehen den Spuren nach und finden alsbald heraus, dass bei diesem Fall keineswegs alles so sauber gelaufen ist, wie es den Akten nach zu sein scheint – das Team, das den Mord ursprünglich untersuchte, hat schlampig gearbeitet, einer von beiden ist heute Captain bei einer Polizeistation, der andere hat sich vor einigen Jahren erschossen. Und zu allem Überfluß scheint auch Harrys Intimfeind, Deputy Chief Irving, in den Fall verwickelt zu sein…

The Closers führt uns einen gereiften Harry Bosch vor, der dennoch keinen Tag im Dienst braucht um bereits wieder knietief in persönlichen und politischen Verwicklungen im Department zu stecken. Mit gewohnter Verve geht Bosch diesen Mordfall an, es spielt keine Rolle dass er 17 Jahre zurückliegt. Während sich die Handlung vordergründig um den Mord an Rebecca dreht, geht es jedoch sehr viel mehr um die Politik innerhalb der Polizei von Los Angeles, darum, wie Ermittlungen sowohl aus politischen Erwägungen, aber auch aus persönlichem Machtstreben heraus behindert oder abgebogen werden können. Justitia ist blind, und Bosch schenkt ihr das Augenlicht zurück, könnte man meinen, und dazu ist ihm jedes Mittel recht – selbst auf eine neutrale, dem Buchstaben des Gesetzes treue Richterin Druck auszuüben. Der Mordfall an sich, obwohl das tragende Element der Handlung, gerät dagegen ins Hintertreffen und wird auf eine Art aufgelöst die dem Rest der Untersuchung eigentlich Hohn spricht.

Ein Bosch-Krimi mit für meinen Geschmack zu viel Harry-gegen-den-Rest-des-Departments, wie immer routiniert und mit viel Sachkenntnis geschrieben, spannend und unterhaltsam, aber nur guter Durchschnitt.

Im nunmehr 12. Roman der Harry Bosch-Reihe schickt Michael Connelly seinen zähen Helden ein weiteres Mal in den Kampf gegen die Bürokratie und seine eigene Vergangenheit. Seit Harry für die Abteilung “Open-Unsolved” arbeitet, geht er mit Partnerin Kiz Rider alten Fällen nach, untersucht die Beweislage der Fälle, ob sich durch neuere Erkenntnisse in der Forensik etwa neue Gesichtspunkte und Ermittlungsmöglichkeiten ergeben, und rollt sie gegebenenfalls wieder auf.

Einer der Fälle, der Harry mit schöner Regelmässigkeit immer und immer wieder hervorkramt ,ist das Verschwinden von Marie Gesto im Stadtteil Echo Park vor 13 Jahren. Der Fall geht ihm unter anderem deswegen so nahe, weil er der leitende Ermittler war. Harry ist sich sicher, dass Gesto ermordet wurde, doch in all den Jahren hat er nicht einmal eine Leiche ans Tageslicht bringen können.

Michael Connelly: Echo Park

Umso geplätteter ist Lieutenant Hieronymus Bosch, als die Auflösung des Falles ihm quasi auf dem Silbertablett präsentiert wird – ein gerade sehr medienwirksam unter Anklage stehender Psychokiller namens Raynard Waits will sich zum Mord an Gesto bekennen, wenn ihm dafür die Todesstrafe in allen Fällen erlassen wird. Und prompt findet sich der Ermittler in einem Strudel aus Politik, Absprachen und Halbwahrheiten.

Doch es kommt noch schlimmer. In seinen Unterlagen taucht ein Hinweis auf den Täter auf, der er und Kollege Edgar vor 13 Jahren übersehen haben müssen. Er muss sich damit auseinandersetzen, dass sieben weitere Morde hätten verhindert werden können, wäre ihm dieser Hinweis nicht durch die Lappen gegangen.

Waits führt Bosch, den Staatsanwalt und einige Polizeikollegen zu Gestos Leiche. Irgendetwas ist sehr sehr seltsam, findet Bosch – und da entkommt Waits und Rider wird lebensgefährlich verletzt….

Echo Park ist ein klassischer Harry-Bosch-Roman im besten Sinne – hochspannend, mit glaubwürdigen Charakteren, und einem ausgefeilten Plot, der von der ersten bis zur letzten Seite beste Unterhaltung bietet.

Zwar sind manche der Wendungen für einen altgedienten Krimileser leicht zu durchschauen, und dem Plot fehlte es am Tiefgang einiger anderer Bosch-Romane, dennoch schreibt Connelly immer noch auf sehr hohem Niveau – und bedient hier natürlich vor allem die Fans von Harry Bosch, der sich nicht immer von seiner besten Seite, aber stets völlig authentisch zeigt.

Dazu gehört das gewohnte Geplänkel mit politicos, Hinweise auf Harrys Waisenvergangenheit und der Zusammenstoß mit Ex-Polizeichef Irving und Ex-Partner Jerry Edgar ebenso wie die plötzlich und unerwartet auftauchende FBI-Agentin Rachel Walling, die ihm hilft, den entflohenen Killer besser zu verstehen, so daß Bosch ihn zur Strecke bringen – und seinen Fall auflösen kann.

Michael Connelly, ehemaliger Polizeireporter, schreibt klassische Detektiv-Romane, die im Raum Los Angeles angesiedelt sind, viele davon um die Figur “Harry” Hieronymus Bosch.

Im 8. Roman mit Bosch als Haupthandlungsträger führt uns Connelly in die Hollywood Hills, einen für L.A. ländlichen Ausläufer der Santa Monica Range.

Michael Connelly – City of Bones

Hier buddelt ein Hund Knochen aus, die sich als Teile des Skeletts eines kleinen Jungen erweisen. Und schon bald stellt sich heraus, dass der kleine Junge eines gewaltsamen Todes starb – und dort in den Hügeln von Los Angeles vor mehr als 20 Jahren vergraben wurde.

Harry Bosch sieht sich ein weiteres Mal mit den Schatten seiner Vergangenheit konfrontiert – nach dem Tod seiner Mutter war er, wie das ermordete Kind, in vielen Waisenhäusern und Pflegefamilien zu Hause. Und so stürzt er sich mit selbst für ihn ungewohnter Verve in diesen Fall, bei dem er nicht nur die Bekanntschaft eines pädophilen Anwohners der crime scene macht, sondern auch die von Julia Brasher, einer jungen, attraktiven und toughen Polizistin, die von Harry ebenso fasziniert ist wie er von ihr…

Seine beruflichen Beziehungen quälen den hartgesottenen Ermittler. Sein Partner, Jerry Edgar, ist alles andere als zuverlässig; dem Polizeichef, den er für einen politischen Schleimer hält, hat er einmal zu oft ins Revier gepinkelt. Aber auch anderen Geistern muss sich Harry stellen – dysfunktionalen Familien, die lügen und betrügen, um der Liebe oder des schönen Scheins willen Wahrheiten verleugnen, und der Macht einer gnadenlosen Presse, die einen Unschuldigen in den Tod treibt.

Schließlich, ebenfalls von der Presse bedrängt und von den aktuellen Ereignissen hart mitgenommen, trifft Bosch eine folgenschwere Entscheidung…

“City of Bones” ist nicht Connellys bester Bosch-Roman, aber ein sehr gut geschriebener, klassischer Thriller mit einem “hard-boiled” Helden und einer Menge trotz aller sachlichen Genauigkeit spannend ausgeführter technischer polizeilicher Untersuchungen, die dem Ganzen umso mehr den Hauch des Authentischen geben, für den der Autor bekannt ist. Nie bricht die Spannung ab, und die Charakterentwicklung Boschs ist in sich schlüssig und führt zu einem Punkt, mit dem Bosch-Fans seit langem rechnen.

Gute, beinahe altmodische Krimikost, die nirgends enttäuscht oder langweilt, spannend, schlüssig und mit der nötigen Prise Gänsehaut und Gruseln. Lesenswert!

Michael Connelly – The Poet

Jack McEvoy, Reporter mit dem Fachgebiet Tod, wird mit dem Selbstmord seines Bruders Sean konfrontiert. Jack, der gemeinsam mit seinem Zwillingsbruder eine Leiche im Keller hatte, mag nicht glauben, dass Sean, der bei der Mordkomission von Denver arbeitete und glücklich verheiratet war, seinem Leben einfach ein Ende gesetzt hat. Seine Untersuchungen fördern schon bald zu Tage, dass etwas an der Selbstmordgeschichte zum Himmel stinkt. Und sein Bruder ist nicht der einzige Cop, der unter mysteriösen Umständen ums Leben kam und den Indizien nach ein Selbstmörder war. Er beginnt zu recherchieren…

Michael Connelly beschert uns einen Helden mit einem Flecken auf der Seele, und mit einigen moralischen Defiziten, was ihn umso glaubwürdiger macht. Seine Charaktere – ob die harte FBI-Agentin, die im Kleinkrieg mit ihrem Ex-Ehemann liegt, oder der ehemalige Cop, der den Namen seines Kollegen um jeden Preis reinwaschen will – sind authentisch und lebensecht und haben doch die gewisse Stereotypie, die sie auch zu Helden eines Films mit Susan Sarandon und Tommy Lee Jones machen könnte. Da stört auch nicht weiter, dass der Reporter mal eben das FBI erpresst um an den Untersuchungen beteiligt zu werden, was ihm heutzutage (das Buch stammt von 1998) unter dem Home Security Act wohl eher Einzelhaft ohne richterliche Anhörung einbrächte.

Mit rasantem Tempo macht der Leser gemeinsam mit Jack McEvoy Entdeckung um Entdeckung, die einem den Atem nimmt und den Plot so schnell vorantreibt, dass man kaum aufhören mag zu lesen. Gewürzt wird das Ganze mit einer kleinen Romanze, von der man schon frühzeitig ahnt, dass sie dem Untergang geweiht sein muss. Und schließlich wird das gejagte Phantom, der Mörder, mit dem Namen “The Poet” belegt, da er seine Opfer dazu bringt, Abschiedsnachrichten mit Zeilen aus Gedichten von Edgar Allan Poe zu verfassen…

Eigenartig an diesem Roman sind aber, unter anderem, die erzählenden Einschübe über William Gladden, einen Pädophilen, der, so erfahren wir bald, mit der Kamera kleine Kinder (vorzugsweise nackt) ablichtet und vom Verkauf dieser Bildchen in einem Pädo-Netzwerk seinen Lebensunterhalt bestreitet. Der Charakter wird, wie wir es von Connelly gewohnt sind, sehr genau in allen grimmigen und kaputten Details gezeichnet und der Autor ermöglicht uns einen tiefen Blick in den Abgrund menschlicher Seelen, dennoch stellt es eine ungewohnte Abweichung von der Ich-Erzählweise dar, die Connelly z.B. in seinen Harry-Bosch-Romanen konsistent durchhält.

Diesen Bruch mit der Konvention könnte man Connelly noch verzeihen, schließlich ist Gladden ein wichtiger Faktor in der mysteriösen Cop-Mordserie, wären da nicht weitere Brüche… die Story hat einige (für Connelly extrem untypische) inhaltliche Schwächen und logische Lücken (zB Hypnose der Opfer durch den Täter nach Beeinflussung durch codeinhaltigen Hustensirup *gähn*). Vollends zum Kippen kommt der Roman dann in seiner Endphase.

Zwei der klassischen Forderungen an einen Krimi erfüllt “The Poet” nur sehr bedingt – der Held trägt zwar zur Aufklärung bei, auf die tatsächliche Lösung kommt er aber nicht – und das kann er auch nicht, da die durch das Buch gestreuten Hinweise niemanden vermuten lassen *können* wer wirklich hinter der Mordserie steckt. Fast wirkt es, als sei ursprünglich ein anderes Ende vorgesehen gewesen, und das gedruckte nur eine nachträgliche Hinzuerfindung eines Lektors. Etwa ebenso lustlos ist dieser Teil auch heruntergeschrieben, und der Schlußpunkt ist absolut unbefriedigend.

Für Michael Connelly-Fans sicher unverzichtbar, allen anderen sei zum Einstieg in die fantastischen, detailreichen und hoch atmosphärischen Thriller dieses ansonsten wirklich genialen Autors der erste ‘Harry’ Hieronymus Bosch-Roman, The Black Echo, empfohlen. Und wer einigermassen Englisch versteht, sollte Connelly im Original lesen – es lohnt sich!